今年7月，國家生態環境部辦公廳發布《中華人民共和國固體廢物污染環境防治法（修訂草案）（征求意見稿）》并公開征求意見。該草案提及增設生活垃圾分類制度，為推動實施《生活垃圾分類制度實施方案》提供法律支撐。在這部重要的環境法規推出之際，借鑒先行國家在垃圾分類方面的做法，對于我們處理好國內的生活垃圾問題大有裨益。
意大利韋內雷港的分類垃圾桶，黃色的盛放塑料，墨綠色的盛放玻璃，紅色的盛放紙張。
歐盟各國：如何分類各自表述
關于生活垃圾的定義，《中華人民共和國固體廢物污染環境防治法（修訂草案）（征求意見稿）》認為，是指“在日常生活中或者為日常生活提供服務的活動中產生的固體廢物以及法律、行政法規規定視為生活垃圾的固體廢物”。這一定義重點闡明了生活垃圾的來源和形態，放在國際視野中加以橫向比較，同樣具有很強的包容性和適用性。
對于生活垃圾分類，國際上一般認為是將生活垃圾中的不同材料加以分離，以便回收有用資源。但是如何實現這個分類過程，各國顯然有著各自的理解。我國多數公眾可能會首先想到日本人嚴謹、細致地將各色生活垃圾投送到不同的垃圾箱。但即便是在一體化程度很高的歐盟國家，各國對如何將生活垃圾進行分類，也有不同的立場和做法。
不過，無論是將生活垃圾人工歸類還是機器分揀，總體趨勢是一致的，那就是盡可能多地分離出有用材料并以最恰當的方式將其處理。當然，這離不開健全的法規和制度設計、長時間的公眾教育、專業化的硬件和配套設施等條件。
韓國：專用垃圾袋助推垃圾分類
在韓國，居民將生活垃圾用不同種類的塑料袋包裝好，然后分門別類地放進不同的垃圾箱，這是生活中極其常見的情景。據英國獨立研究咨詢機構優諾米亞（Eunomia）的最新統計，2018年世界垃圾回收成績最好的三國分別是德國、奧地利和韓國，韓國能夠奪得佳績與其20多年來的垃圾回收分類政策密不可分。
韓國生活垃圾管理和罰款的相關內容主要在《廢棄物管理法》中。按照法規，韓國生活垃圾主要分四類：可回收垃圾（細分為金屬、廢紙、玻璃、塑料等）、食物垃圾、大型廢棄物品和普通生活垃圾。其中食物垃圾和普通生活垃圾需要使用指定的垃圾袋，這種專用垃圾袋的售價包含了垃圾收集、運輸及處理費用，因此要比一般的塑料袋貴很多。居民若沒有使用規定的口袋扔垃圾，很可能被罰100萬韓元（約合人民幣6000元）。
富有韓國特色的專用垃圾袋制度正式實施始于1995年。為禁止跨區域亂投放垃圾，每個地區 的垃圾袋顏色是不同的。為了更好地追蹤垃圾投放，當局建立了獎賞舉報食物類垃圾非法投放制度，并在生活垃圾收集站安裝了監控設備。有一位BBC駐首爾記者稱，他所居住的樓房管理員曾把他叫到辦公室，給他回放監控錄像，讓他知道自己有多少次把垃圾放錯了回收箱，并詳細告訴他應該如何分類。首爾政府還在首都建立了一百多個回收站，雇用一些退休人員當管理員，負責管轄區域內的生活垃圾分類設施和清理。這些做法的長期推行，終于使韓國勇奪該領域世界季軍。
韓國的一處垃圾集中點，左邊藍蓋的垃圾桶放置食物垃圾，右邊開放式垃圾桶放置專用垃圾袋包裝的普通垃圾。
日本：模范小鎮細分垃圾34種
今天日本生活垃圾分類的嚴格和細致為世人所稱道，這也并非一蹴而就，期間經過了40多年的經驗積累。可以說，日本垃圾分類的歷史就是不斷完善的過程：從1970年出臺的《廢棄物處理法》到2000年制定的《循環型社會形成推進基本法》等，一系列法規為生活垃圾的有序分類和處理打好了基礎。
上世紀70年代日本試行垃圾分類之初，居民們也常常將垃圾混裝，再由環衛工人分撿，垃圾處理成本極高。1975年，日本沼津市動員居民自治會的會員到垃圾場開展志愿活動，指導居民如何分門別類地丟棄垃圾。對生活垃圾進行專業分類的“沼津方式”后來逐漸推廣到日本全國，1975年也因此被稱為日本開展生活垃圾分類的元年。20世紀80年代，日本垃圾管理進入正確分類處理和前端控制時期。到了本世紀，日本又進步到重視資源再利用型的垃圾分類處理階段，受到各方的肯定。
目前，日本的生活垃圾大致分為可燃垃圾、不可燃垃圾、有害垃圾、資源性垃圾（可回收利用的紙張、塑料、玻璃、易拉罐等）和大型垃圾等。每種垃圾都要按規定收集時間放在指定收集處。垃圾的分類過程也要求得很細，以礦泉水塑料瓶為例，除了擰下蓋子，還要撕下包裝紙，將其作為可燃垃圾處理，再把瓶子踩扁，最后放到收集處。
此外，日本各地的垃圾分類也體現出一定的靈活性，在小類劃分上各有自己的一套規定。譬如，在上世紀50年代因汞污染而聞名的水俁市，近年來不斷細化生活垃圾分類，最終達到了24類之多。在以垃圾分類細致而著稱的德島縣上勝町，更是將生活垃圾分成34類。目前，上勝町正為在2020年之前實現零垃圾排放、盡最大努力消除焚燒和填埋垃圾的目標而努力。如此艱巨的任務，如果沒有細致的垃圾分類做支撐，顯然是無法實現的。
日本小鎮上勝町是日本最美麗的村莊聯盟成員之一，當地把生活垃圾劃分為34類。
澳大利亞：地廣人稀還管得細
在處理垃圾方面，地廣人稀的澳大利亞盡管比許多人口稠密的小國有更多選項，但該國在生活垃圾分類管理上仍出臺了詳盡的規則，并要求國民嚴格遵守。
新南威爾士州環保局發布的《垃圾分類指南》，就很能說明其規章制度的可操作性。該指南的第一部分“垃圾分類”介紹了分類的基本步驟。簡而言之，這些步驟分別是確定垃圾是否屬于特殊類型（醫療廢物和石棉材料等），是否為液態（攝氏60度以下或者運輸時是否能自由流動），是否為預分類垃圾（如危廢、一般固廢、建筑垃圾、園藝垃圾和木頭等），是否具有危險性，以及對其進行化學評估等。該指南讀完，居民大體就可以掌握其生活垃圾的歸類。
澳大利亞居民區的垃圾桶一般分為3種顏色。紅蓋垃圾桶裝的是一般生活垃圾（送往填埋場）；綠蓋回收桶可裝花園里的剪草、樹葉等（可用于堆肥）；黃蓋回收桶裝的是廢紙、玻璃瓶、鋁、鐵罐、硬式塑料瓶等可回收垃圾。當局給居民派發的垃圾分類手冊有英、中、韓等6種文字，還特別提醒居民將要回收的瓶子沖洗干凈，綠、黃蓋的回收桶不能混入塑料袋、泡沫塑料、衣物等生活垃圾。對無法放入垃圾桶中的大型廢棄物，政府也提供回收服務，包括可再利用的廢物，如家電、家具、床墊、地毯、玩具、樹干等。
澳大利亞南部城市伯恩賽德居民區的三色垃圾桶，分別盛放普通生活垃圾、可回收垃圾和可堆肥的有機垃圾。
德國：靠押金制度回收飲料瓶
作為目前世界上垃圾回收的模范國，德國與日本一樣，也有近乎繁瑣的垃圾分類政策。居民需要了解以顏色區分的垃圾分類，得知道垃圾必須投入哪種顏色（有藍、綠、黃、灰色和黑色）的垃圾箱，還要知曉當地垃圾處理公司收集不同垃圾的日期。
這里要重點介紹的是德國為飲料瓶子分類回收而設計并施行的押金（Pfand）制度。
早在1991年，德國政府就頒布了世界上第一部治理包裝廢棄物的法律《避免和利用包裝廢棄物法》。按照該法要求，生產商需要履行回收廢棄產品的責任。為此，德國自2003年起立法通過了押金制度，即在買飲料時顧客要多交一點押金，當顧客喝光飲料后將瓶罐扔進回收箱后就可以自動取回押金。具體而言，根據瓶子材料的厚度和能夠反復使用的次數，押金數額從0.08歐元到0.25歐元不等，一箱啤酒瓶子（20瓶裝）的押金高達3.1歐元。
德國幾乎所有的超市都安裝了能夠精確辨識飲料瓶罐的回收機，識別范圍很廣。在德國很多超市里，一個常見的歡樂場景就是，孩子們把一堆各式各樣的飲料包裝塞進回收機，興奮地聽著塑料瓶在機器內部被壓扁發出的咔嚓聲，看著小票被打印出來，然后小票被孩子們拿走換成現金或其他心儀的商品。由于德國在包裝物分類回收方面的成功，歐盟參照德國的模式制定了歐盟包裝準則，并將類似的押金模式加以推廣。
德國隨處可見的飲料瓶罐回收機，右下角正在吐出小票，消費者可以用來在柜臺換成現金。
美國：分類交給機器人去干
作為頭號經濟大國，垃圾分類和處理問題一直是美國環保和民生領域的重大問題。目前，在美國城市和鄉村，隨處可見顏色各異的垃圾桶。一般說來，灰色垃圾桶用來裝可回收垃圾（酒瓶、飲料瓶、易拉罐、干凈的廢紙等）；藍色垃圾桶用來裝不可回收利用的垃圾（剩菜剩飯、菜根果皮等廚余垃圾）；綠色垃圾桶則用來裝院子里的雜草、修剪的樹枝等園林垃圾，其分類規則類似澳大利亞。
這種繁瑣的垃圾分類明顯不對美國人的脾氣，如果把多種可回收垃圾一股腦地扔進垃圾箱，運輸到垃圾場后，再由機械自動將它們分類，這個想法是不是很酷？實現這種想法的垃圾分類技術被稱為單流回收技術，最初是上世紀90年代在美國加州的幾個社區開始使用，隨后擴散到美國各地，美國如今受益于這項高科技垃圾分類技術的有上億人。
目前，單流回收技術在美國占有重要地位，與由家庭和居民在前端進行分類工作不同的是，單流回收將分類環節延后到收集工作完成后進行。使用單流回收技術的垃圾分類系統相當于一個復雜的機械網絡，使用光學分揀設備、打包機、玻璃清潔系統、感應式金屬探測設備和磁性分離設備等新舊技術的組合，把完全混在一起的可回收材料進行分類和回收。與之相類似的雙流回收技術，則是在前期的收集和運輸環節把垃圾簡單地分成紙張和其他材料，然后再進入分揀環節。
單流回收技術在美國有著廣闊的應用市場。美國密蘇里州黑澤爾伍德市的一家單流回收公司將易拉罐打包后出售。
可以看出，單流回收與垃圾前期分類相比有其優點：減少了居民分類的工作量，有更多居民愿意送出可回收的垃圾材料而不是隨意丟棄，降低了垃圾收集成本，普通卡車的購買和操作成本更低，操作時間更短等。但單流回收也有不足，主要是垃圾混在一起收集，造成了紙張或塑料受到污染，部分原材料（如玻璃）破損增加等。
根據2016年美國環境咨詢機構——政府咨詢協會（GAA）的一項研究，美國65％的垃圾材料回收設施使用了單流回收技術，而10年前這個比例僅為27％。由于技術的進步，平均每套單流回收系統的垃圾分類和處理量現在約為每天220噸，而10年前為每天180噸。
美國西肯塔基大學校園里的單流回收垃圾桶，從標志上看主要混合放紙張和錫、鋁等金屬。
丹麥機器人分類有升級版
青睞自動化分類的不只是美國市場。2017年3月20日，丹麥第一個由機器人實現分類的垃圾處理場在霍爾斯特布魯市投入使用，該垃圾場使用的機器人技術可說是升級版的單流回收技術。當地居民自此可將塑料垃圾和金屬垃圾扔到同一個垃圾箱中了，當這些垃圾被運到垃圾場時，機器人會將對其進行細化分類，僅塑料就能識別出20多種。
不管采取何種分類形式，實行垃圾分類都是一個城市、一個國家保護環境的重要環節。發達國家在垃圾分類和處理等方面的探索和成功，相信也會有助于我國未來相關工作的推進。
